Browns-Neuling QB Thompson

CLEVELAND (AP) – Dorian Thompson-Robinson blickt seit langem auf Aaron Rodgers als Vorbild und Mentor, die Vorlage für Quarterbacks.

Der Goldstandard.

Am Donnerstagabend zeigte Clevelands Rookie-QB Rodgers, wie gut er dasteht.

Thompson-Robinson, der in der zweiten Halbzeit eingewechselt wurde, um sein NFL-Debüt zu geben, führte die Browns zu einem 21:16-Sieg über die New York Jets im Hall of Fame-Spiel, während Rodgers von der Seitenlinie aus zusah.

Der Fünftrunden-Pick von der UCLA warf einen Touchdown-Pass, warf einen Keyblock, um einen TD-Lauf auszulösen, und spielte bei seinem ersten Profieinsatz mit Souveränität. Anschließend begrüßte Rodgers, der dem 23-jährigen Thompson-Robinson in der Offseason ein signiertes Trikot schickte, ihn mit einer Umarmung und einigen positiven Worten.

„Ganz besonders für mich“, sagte Thompson-Robinson. „Ich habe ihn mein ganzes Leben lang beobachtet, aber insgesamt lautet seine Botschaft: Mach einfach weiter, mach weiter, was ich tue, halte den Kopf gesenkt und arbeite auch weiterhin hart.“

Thompson-Robinson spielte mit seinen Armen und Beinen und löste die Offensive von Cleveland aus, nachdem er Kellen Mond ersetzt hatte, der die gesamte erste Halbzeit spielte. Die Browns gönnten dem QB Nr. 1 Deshaun Watson und seinem Ersatzspieler Joshua Dobbs im Auftaktspiel eine Pause.

Thompson-Robinson erzielte 8 von 11 Yards für 82 Yards und fügte mit fünf Läufen 37 Yards hinzu. Sein 22-Yard-TD-Pass auf Austin Watkins Jr. brachte die Browns 9:33 vor Schluss in Führung, nachdem sie in der ersten Halbzeit mit 13:0 zurücklagen.

Und obwohl diese Statistiken beeindruckend waren, war es der Block, den er warf, um dem ehemaligen Bruins-Teamkollegen Demetric Felton bei einem 16-Yard-Scoring-Lauf im dritten Viertel zu helfen, der Thompson-Robinson das größte Lächeln einbrachte.

„AVP und Stefanski würden das wahrscheinlich nicht gutheißen, aber das war schon eine Weile in meinem Arsenal, also dachte ich, ich würde es nutzen“, sagte Thompson-Robinson und bezog sich dabei auf Koordinator Alex Van Pelt und Trainer Kevin Stefanski. „Das sind alles Instinkte.“

Es ist nur ein Spiel, aber es war ein wichtiges erstes für Thompson-Robinson. Er hofft, sich in der Rangliste nach oben zu arbeiten und eines Tages in der NFL zu starten. Und auch wenn das in Cleveland vielleicht nicht der Fall ist, hat die Geschichte gezeigt, dass es keine Gewissheiten gibt, insbesondere wenn es um das Quarterback-Spiel und die Browns geht.

Stefanski gefiel die Art und Weise, wie Thompson-Robinson die Offensive steuerte, die Spielzüge richtig ausführte und seine Teamkollegen in die richtigen Formationen brachte. Das mag vereinfacht erscheinen, aber Stefanski sagte, es sei keine Selbstverständlichkeit.

„Er hat gute Arbeit geleistet“, sagte Stefanski am Freitag bei einem Zoom-Anruf. „Wie Sie sich vorstellen können, gibt es eine Menge Dinge zu bereinigen, und das ist auf jeden Fall das, worüber wir morgen mit ihm sprechen werden, zusammen mit ein paar Leuten: ‚Okay, hier ist, was wirklich gut war, und hier sind die Dinge, die …‘ wir müssen aufräumen.‘“

Dorian-Thompsons kühle Gelassenheit ist teilweise auf seinen erfahrenen Hintergrund zurückzuführen. Im College absolvierte er 48 Starts und wurde schon in jungen Jahren auf diese Position vorbereitet.

Es hilft auch, dass er eine Verbindung zu Rodgers aufgebaut hat, einem viermaligen MVP und zukünftigen Hall of Famer, der mit dem jungen Quarterback in Kontakt geblieben ist. Sie trafen sich bei einer Wohltätigkeitsveranstaltung und Dorian-Thompson sagte, er sei in der Lage gewesen, „sich ein wenig Gedanken zu machen“.

Dann kicherte er, als er gefragt wurde, ob er seinen Spielstil an Rodgers angelehnt habe.

„Es ist ziemlich schwierig, sein Spiel an Aarons Vorbild zu orientieren, nur wegen all der besonderen Dinge, die er mit dem Fußball machen kann“, sagte er. „Aber auf jeden Fall ist es etwas, was ich mit Sicherheit eines Tages als Mensch sein möchte und wie er sich verhält und wie er mit der Organisation umgeht.“